自1885年起一種以象征主義為名，對理想主義傾向的逆反在文學和造型藝術(shù)領(lǐng)域同時發(fā)展起來，畫家和作家不再致力于忠實地表現(xiàn)外部世界，而是要通過象征的、隱喻的和裝飾性的畫面來表現(xiàn)虛幻的夢想以啟示于人。他們關(guān)心的只是詩意的表達、玄理的揭示。象征主義繪畫是一種以感情為基礎(chǔ)對新內(nèi)容的探索，不是以理智或客觀的觀察為基礎(chǔ)，而是超越外表的直覺的內(nèi)在力量和想象。

對象征主義來說，重要的是反映個人的主觀感覺，使個人從現(xiàn)實中超脫出來，把他引向虛無縹緲的"理念"世界。所以在象征主義作品中所能感受到的只是形象的抽象性和不穩(wěn)定性，是那種強烈的主觀色彩和含義的朦隴晦澀。

Via.Odilon Redon

奧迪隆·雷東(Odilon Redon,1840--1916)法國畫家，生于波爾多，19世紀末象征主義畫派的領(lǐng)軍人物。被德尼比作"畫壇的烏拉梅"。雷東在美學上主張發(fā)揮想象而不依靠視覺印象。

雷東有著天生的音樂感受力，又受象征派詩人影響，還對生物學有研究，多方面的修養(yǎng)使他的作品自有一種詩意和典雅的氣息。雷東始終堅持他的藝術(shù)想像是扎根于觀察自然之中的。按照他的說法：“我的全部獨特之處，就在于使那些被似乎是真的法則認為不真的人們?nèi)说赖厣�活，盡可能地使可視的邏輯為了可視服務。”他唯一追求的是通過華麗強勁的顏色或最溫和的黑白對比來進行自我表現(xiàn)。

Via.Fernand Khnopff

克諾普夫 Fernand Khnopff（1858-1921）比利時最重要的象征主義藝術(shù)家。 1916年被形容為“神秘的畫家” �？酥Z普夫具有明顯的自戀傾向，“一個人只能擁有自己”是他的座右銘。

克諾普夫曾在布魯塞爾藝術(shù)學院學習，其作品包括油畫、水彩畫等。在1877年，克諾普夫來到巴黎，對莫羅和德拉克羅瓦的作品產(chǎn)生興趣�？酥Z普夫善于描繪女性，他創(chuàng)作的女性形象高貴冷艷，作品的主題是沉默，孤獨，神秘和冷清的小鎮(zhèn)，還有“蛇蝎美人”或天使般的女人。