中原沃土養(yǎng)人。

　　在這塊土地上，濃縮了中華民族上下五千年的燦爛文化。

　　黃河流經(jīng)這片土地，塑就出中華民族的輝煌和美的歷程。仰韶文化、秦磚漢瓦，儒、道、墨諸子百家、九朝古都、龍門石窟。數(shù)不盡的輝煌篇章，道不完的風浪人物。歷史的沉積，沃土雄厚，滋養(yǎng)人心。

　　60年代初，曹新林先生于廣州美院油畫系畢業(yè)，懷著對北方風土人情的厚愛和執(zhí)著的藝術追求來到河南，開始其藝術生涯。

　　最初的幾年間，他從事群眾文化宣傳工作常年深入工廠、農(nóng)村、田間地頭與農(nóng)民同吃、同住、同勞動。這為今后的藝術創(chuàng)作奠定了雄厚的生活基礎。在1973年至1985年十幾年的歲月里，曹新林先生在鄭州市青少年宮從事美術教育工作。當時，在艱苦的工作環(huán)境中，他平心靜氣。望著一群群渴望知識的孩子們，他思緒萬千，橫下一條心，甘當“人梯”。他教學嚴謹，方法獨到，遵循“學高為師，身正為范”的原則，全身心投入悉心培育同學們的藝術品格，成就非凡，碩果累累。先后有三百余名學生考上了包括中央美術學院，中央工藝美術學院，中國美術學院以及廣州、四川、魯迅等各級、各類美術院校。使大批有志青年圓了人生之夢，步入了藝術殿堂。

　　這期間，對學生的至真至愛，生活的積累和感情的投入，激發(fā)他創(chuàng)作了《女教師》和代表作《粉筆生涯》（后者獲全國第六屆美展銀獎）。

　　正像周總理說的“長期積累，偶然得之”。

　　教師生涯的十幾年中，他的作品風格嚴謹，情真意切，感情的豐富多于技法的豐富，他恰當?shù)匕讶松�情感流入到藝術創(chuàng)作中。

　　比如《粉筆生涯》，構圖和色彩平淡無奇，和諧寧靜，畫中教師形象典型，衣著樸素，銀白頭發(fā)，對度過十年動亂而又迎來知識春天的老教師來說，其人生艱苦是難以用語言表述的，作者恰恰表現(xiàn)的正是老教師安祥寧靜的神態(tài)，超凡脫俗的心境，是一種靜穆的偉大勝利，是對人生的無怨無悔，是生命的愉悅，宗白華先生說的好：“文藝站在首先和哲學旁邊能并立而無愧。它的根基卻深深地植在時代的技術階段和社會政治的意識上面，它要有土腥氣，要有時代的血肉”，“它又需要超凡入圣，獨立于萬象之表，憑它獨到的形相，范疇一個世界，冰清玉潔，脫盡塵渣。”

　　《粉筆生涯》是作者站在歷史的高度和時代的前沿，嘔歌真、善、美，是藝術家的內(nèi)心獨白和生活寫照，是首苦澀的抒情詩。

　　看曹新林先生的作品，不能不為其筆下的農(nóng)民而激動。表現(xiàn)中原農(nóng)民和風土人情是其近四十余年藝術創(chuàng)作中最關注的題材，也是他藝術創(chuàng)作中的主流。代表作有《春雪》、《抬頭望柳》，《馬車夫》，《劃火柴的老人》，《世紀老人》等作品。

　　從形式上來看，這些作品筆觸刀法蒼勁，強而有力的肌理塑造，給人一種凝固的感覺，外形處理注重體量，張力，精彩對比多集中于面部，背景面積的黑褐色，力求空透，有很濃的“油性”，“返虛入渾。積健為雄”。他力求鍛造出豐碑式的人物形象。遲珂先生評論說：“好像樹皮或巖石一樣粗糙的面孔。”中原農(nóng)民“土氣”，土的“掉渣”，他正是從“土氣”中發(fā)現(xiàn)了雄渾、笨拙，粗樸的美感和有神有韻的風采。

　　從內(nèi)容上來看，他始終注重情感表述，關注農(nóng)民的生活，注重思想性和藝術性的統(tǒng)一。他說農(nóng)民，他看農(nóng)民，他畫農(nóng)民，總是血熱情濃，豪情萬丈，真情實意。長期不斷深入生活，使他對中原農(nóng)民和風土人情有著特殊的感情和認識，他親近純樸自然，有浩然正氣的農(nóng)民兄弟，其筆下的人物都有一張?zhí)锰谜�正的大中華面孔。

　　《世紀老人》是新千年的力作，細讀之后讓人蕩氣回腸，震撼人心。這使我想起中原沃土生命力最強的柿子樹。表皮烏黑粗糙，高大雄壯、枝叉蒼勁有力，有神有韻。夏季葉茂，翠綠欲滴；入秋，高而寬闊的樹冠上果實累累，霜后入深秋，其葉變橙、變紅，似火焰燃燒，傲然屹立于黃土坡上。

　　美——即在姿態(tài)上，也在表情里。

　　這就是《世紀老人》。

　　在最近的十幾年里，曹新林先生擔任河南省書畫院院長。步入領導崗位的他創(chuàng)作了大量的優(yōu)秀作品，同時頻繁策劃，主持學術活動和各類展覽。尤其是像《河南省青年油畫家》提名展，《中原星座》系列展。這些以青年人為主的藝術活動，不斷地推出新人新作，為青年藝術家提供展現(xiàn)才華的舞臺，取得重大成果。為河南省的美術事業(yè)做出了應有的貢獻，其“伯樂”精神倍受稱贊。

　　盛夏時節(jié)，由河南省文聯(lián)、省美協(xié)、《大河報社》、省書畫院、曹新林師生聯(lián)誼會等單位主辦的《曹新林油畫展》，6月20日——6月26日在鄭州升達藝術館展出，同時舉辦“曹新林教育與藝術成就研討會”，《厚土濃情——曹新林油畫作品集》首發(fā)式。來自全國各地數(shù)百名曹新林先生當年的學生和專家學者，高度評價贊揚他在教育和藝術方面取得的非凡成就。

　　步入人生輝煌年代的曹新林先生，自稱是地方畫家，無意追風遂雨。然而，他堅信“種豆得豆，種瓜得瓜”，“美好的回報永遠傾情于善良而真實的心靈”這一樸素的真理。

　　“雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。”

　　愿曹新林先生擁有藝術青春。