梅葆玥是京劇大師梅蘭芳的女兒。她的父親親自為她保了媒，促成了她與范炳耀的婚姻。然而，由于工作原因，這對夫妻分居了整整22年。

他們的兒子范梅強(qiáng)后來還去日本留學(xué)，靠刷盤子養(yǎng)活自己。1930年9月28日，梅葆玥出生在北京無量大人胡同，祖籍江蘇泰州。作為梅蘭芳和福芝芳的第七個孩子，她是家中唯一的女兒，被視為父母的掌上明珠。她的名字“葆玥”意思是“美玉”，顯示了父母對她的期望。

梅家是京劇藝術(shù)的世家，梅蘭芳是京劇界的領(lǐng)軍人物，福芝芳也是著名演員，家里彌漫著濃厚的戲曲氛圍。梅葆玥從小受到戲曲的熏陶，特別崇拜父親的學(xué)生言慧珠，心里早已埋下了成為京劇演員的夢想。

1943年，13歲的梅葆玥正式開始學(xué)習(xí)戲劇。她的母親福芝芳的師妹李桂芬是一位著名的老生演員，看中了她的好嗓子和爽朗的性格，認(rèn)為她非常適合唱老生角色，并親自傳授她技藝。

李桂芬的眼光果然不錯，梅葆玥的嗓音寬亮，氣息充沛，后來在老生行當(dāng)中成為了一位佼佼者。她白天上學(xué)，晚上練功，刻苦鉆研吊嗓子、走臺步，從不偷懶。

1946年，她16歲，與12歲的弟弟梅葆玖一起在上�；屎蟠髴蛟旱桥_，演出《四郎探母》，受到觀眾熱烈歡迎，首秀即獲成功。

1949年，新中國成立前夕，梅葆玥考入了上海震旦大學(xué)女子文理學(xué)院教育系。她在讀書的同時，繼續(xù)學(xué)習(xí)京劇，拜陳秀華為師，專攻余派老生戲。1953年，她大學(xué)畢業(yè)后被分配到北京中國戲曲學(xué)校任國文老師。

那時候?qū)W校后來改名為中國戲曲學(xué)院，她除了教書之外，還積極學(xué)習(xí)戲曲，旁聽了許多名家的課程，并拜王少樓為師，進(jìn)一步提升了自己的藝術(shù)水平。1954年，她調(diào)到中國京劇院，開始了長達(dá)45年的演員生涯。

梅葆玥的唱腔剛勁有力，形象俊朗，表演細(xì)膩又富有風(fēng)格。她主演的《紅鬃烈馬》、《四郎探母》、《捉放曹》、《文昭關(guān)》、《戰(zhàn)太平》和《轅門斬子》都廣受好評，戲迷們特別喜愛。

1955年，她隨中國京劇院青年團(tuán)前往北歐演出，出演了《人面桃花》中的小生崔護(hù)，甚至受到了瑞典國王古斯塔夫六世的接見。1956年，她又隨梅蘭芳率領(lǐng)的中國京劇團(tuán)訪問日本，演出《四郎探母》，門票一搶而空，日本觀眾們看得津津有味。

1958年，梅葆玥加入了梅劇團(tuán)，與弟弟梅葆玖一同跟隨父親在全國巡回演出。1959年，為了慶祝建國十周年，梅蘭芳排演了最后一部戲《穆桂英掛帥》。

梅葆玥和梅葆玖在戲中分別飾演穆桂英的兒女金花和文廣，父女三人同臺，成為京劇界的佳話。她極其好學(xué)，還拜馬連良和楊寶忠為師，進(jìn)一步提升了自己的唱腔和表演技藝。

1961年8月8日，梅蘭芳因心梗去世，享年67歲。這對梅葆玥來說是一個沉重的打擊，但她和梅葆玖接手了梅劇團(tuán)，繼續(xù)傳承和發(fā)揚(yáng)梅派藝術(shù)。

然而，1966年特殊時期來臨，她和弟弟被停止演出，下放到北京天堂河農(nóng)場干農(nóng)活。1976年這段時期過去后，她才重新回到舞臺上，繼續(xù)從事她熱愛的京劇事業(yè)。

梅葆玥一生中演出了許多著名的戲劇作品，去過北歐、日本等地進(jìn)行巡回演出，名聲遠(yuǎn)播。她的唱腔融合了余派、楊派以及孟小冬的風(fēng)格，形成了自己獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。

1983年，她和梅葆玖第四次率領(lǐng)梅劇團(tuán)訪問日本，推動了中日文化交流。1987年，她因膝蓋嚴(yán)重受傷不得不退休，盡管如此，家里經(jīng)常還能聽到她練功的聲音。

1993年，她與大陸京劇藝術(shù)家一起前往臺灣演出，會見了陳立夫、蔣緯國等人。1997年香港回歸時，她也參與了慶祝演出。1998年南方發(fā)生洪災(zāi)，她還積極參與義演募捐活動，顯示出她的社會責(zé)任感。

梅葆玥的婚姻是由她父親梅蘭芳安排的。1949年上海解放前，梅蘭芳的好友齊如山多次勸他移居臺灣，但梅蘭芳鐵了心留在大陸。他與上海榮豐印染廠老板范文榮交談幾次，提出了結(jié)親的建議。