懷素與同時(shí)期的張旭并稱(chēng)為唐代的草書(shū)二圣，他以狂草聞名于世，他和張旭一樣在寫(xiě)字之前都喜愛(ài)喝酒，醉酒而書(shū)，就像我們電影里看到得醉拳似的，徐悲鴻曾贊嘆其草書(shū)是天下無(wú)敵。

他晚年有一卷草書(shū)更是被譽(yù)為是“天下第一草書(shū)”，那就是他在晚年時(shí)所寫(xiě)的《四十二章經(jīng)》，此帖可以說(shuō)是超越了懷素之前的作品，無(wú)論是在筆法上還是在氣韻上都更上一層樓。

據(jù)記載《四十二章經(jīng)》是懷素生平抄錄和誦讀的眾多經(jīng)文之一，因懷素是和尚，所以在其傳世書(shū)作之中會(huì)有不少佛教經(jīng)典書(shū)法作品，此經(jīng)便是其中之一，它是古印度時(shí)迦葉摩騰和竺法蘭帶回來(lái)的佛家典籍之一，藏于洛陽(yáng)白馬寺之中。

從內(nèi)容上看，它價(jià)值非凡，是懷素根正苗紅傳承“二王”筆法道統(tǒng)后，又獨(dú)辟蹊徑的作品，更是其生平傳世的真跡。全卷一字未損，堪稱(chēng)“三絕書(shū)法”。

據(jù)說(shuō)此作長(zhǎng)卷長(zhǎng)約3丈之多，全文共計(jì)約248行，2663字左右，堪稱(chēng)是長(zhǎng)篇巨作了，在開(kāi)頭有“沙門(mén)懷素書(shū)”和款識(shí)“大歷戊午秋九月望日時(shí)在雁蕩精舍”。

唐代大歷十三年（778 年），42 歲的懷素已是知名書(shū)法家。他因佛經(jīng)中對(duì)雁蕩山的記述心生向往，遂攜常用的 “秋毫繭紙”（秋毫筆細(xì)膩、繭紙耐用），從湖南零陵出發(fā)，翻山越嶺歷經(jīng)辛勞，抵達(dá)雁蕩山后暫居雁蕩精舍。

雁蕩山的奇峰、陡巖與飛瀑令懷素震撼，也激發(fā)了他的創(chuàng)作靈感。精舍住持久聞懷素之名，知其擅細(xì)草書(shū)法（筆畫(huà)纖細(xì)靈動(dòng)），便誠(chéng)懇地求他留作紀(jì)念。

懷素應(yīng)允，以細(xì)草抄寫(xiě)小乘經(jīng)典《四十二章經(jīng)》，既表對(duì)雁蕩山的喜愛(ài)，也顯書(shū)法功底，這段往事流傳至今。

此作其書(shū)法特點(diǎn)就是線條顯瘦硬，以中鋒行筆，線條有如鐵畫(huà)銀鉤，瘦硬有力，筆鋒清晰，轉(zhuǎn)折自然，筆畫(huà)之間氣脈連貫，雖細(xì)如毫發(fā)卻力能扛鼎，富有彈性。

體勢(shì)飛動(dòng)，筆畫(huà)傾斜連綿，如行云流水，整個(gè)字形姿態(tài)飛動(dòng)，給人以強(qiáng)烈的動(dòng)感和節(jié)奏感，仿佛能感受到懷素書(shū)寫(xiě)時(shí)的激情與速度。

據(jù)記載懷素他從小就出家為僧，但他對(duì)書(shū)法的熱愛(ài)卻從未因寺廟的清苦而褪色，每日抄經(jīng)反而給了他更多的練習(xí)時(shí)間。對(duì)于他的學(xué)書(shū)法故事也有許多，比如用芭蕉葉練字，還有用壞的毛筆堆積如山，埋于山下形成“筆�！钡刃」适隆�

他的書(shū)法最初是學(xué)的歐陽(yáng)詢(xún)之后又學(xué)了顏真卿等同時(shí)代的名家書(shū)法，當(dāng)然了他的草書(shū)還是學(xué)的張旭的字，他并不與張旭結(jié)識(shí)，而是先通過(guò)張旭的弟子學(xué)習(xí)草書(shū)，他是學(xué)眾家之所長(zhǎng)，立志要成為張旭那樣的草圣的人，而他最終也是成功了，成為了與張旭同名的草圣。

但是他的草書(shū)特點(diǎn)卻是與張旭的相反，他的草書(shū)是更為獨(dú)特的狂草風(fēng)格。他嗜酒如命，醉后揮毫潑墨，筆下生風(fēng)，時(shí)人稱(chēng)之為“醉僧”。懷素自稱(chēng)領(lǐng)悟草書(shū)精髓，有“狂僧”之號(hào)。

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