劉國(guó)輝的名字早在"文革"前就為人們所關(guān)注。他在60年代創(chuàng)作的連環(huán)畫(huà)《耕耘記》等作品中嶄露頭角。雖然他那時(shí)僅僅有美術(shù)學(xué)院附屬中學(xué)的學(xué)歷。在"反右"運(yùn)動(dòng)中受過(guò)批判，在"文革"中蒙不白之冤并受勞動(dòng)改造之苦的他，1979年38歲時(shí)破格為浙江美術(shù)學(xué)院錄取為中國(guó)畫(huà)系研究生，才又重操畫(huà)筆。生活的磨難與被迫輟筆時(shí)對(duì)藝術(shù)的向往與思考，成為他爾后奮發(fā)向前的力量。畢業(yè)后他留校任教，近20年來(lái)他含辛茹苦而又意氣風(fēng)發(fā)地勞動(dòng)、耕耘，終于成為中國(guó)人物畫(huà)創(chuàng)作、教學(xué)與理論研究上有卓越建樹(shù)的藝術(shù)家。

　　在連環(huán)畫(huà)領(lǐng)域有良好造型和構(gòu)思能力，又在學(xué)院受在寫(xiě)意文人 人畫(huà)傳統(tǒng)基礎(chǔ)上融合西畫(huà)造型能力方面頗有建樹(shù)的浙派人物畫(huà)的教育與訓(xùn)練，劉國(guó)輝不僅基礎(chǔ)扎實(shí)，而且有廣闊的視野。他的老師李震堅(jiān)藝術(shù)風(fēng)格以凝重厚實(shí)著稱;他尊重的師輩藝術(shù)家周昌谷和方增先，前者畫(huà)風(fēng)艷麗高雅，后者瀟灑自由;他們對(duì)他的藝術(shù)成長(zhǎng)均有過(guò)影響。他在浙派人物畫(huà)的氛圍內(nèi)熏陶受益，但又不愿簡(jiǎn)單地承繼浙派人物畫(huà)的傳統(tǒng)，而立志有所突破、創(chuàng)新。他認(rèn)為，只有通過(guò)對(duì)既有模式的破壞、打碎，重新加提煉與組合，并在此過(guò)程中大膽地吸收古今中外的文化成果進(jìn)行新的創(chuàng)造，浙派以致整個(gè)中國(guó)現(xiàn)代人物畫(huà)才能在新時(shí)代有大的作為。他愿意為此進(jìn)行探索，做出奉獻(xiàn)。顯然，劉國(guó)輝的藝術(shù)觀念有反叛性，不過(guò)他的這種反叛性是建立在對(duì)傳統(tǒng)尊崇、熱愛(ài)和有 深刻認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)之上的，是一種要把新舊傳統(tǒng)向前推進(jìn)的、帶有建設(shè) 性的反叛。他對(duì)中外藝術(shù)有冷靜、理性的分析，深知傳統(tǒng)文人畫(huà)的優(yōu) 長(zhǎng)與不足以及"五四"之后中國(guó)畫(huà)發(fā)展的艱辛曲折。經(jīng)過(guò)思考，他認(rèn) 為，他需要做的是應(yīng)該廣泛吸納古今中外文化成果，把不同品類的異 質(zhì)文化兼容到自己的作品中來(lái)，為生動(dòng)地表現(xiàn)面對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的各種感受服務(wù)，從中尋找表現(xiàn)手段的多種途徑。顯然，他對(duì)原有人物畫(huà)的長(zhǎng)線勾勒穿插、空勾無(wú)皴比較單一的表現(xiàn)手法不滿足，努力探索改進(jìn)的方法。他嘗試著把傳統(tǒng)山水畫(huà)中的皴擦技法移植到人物畫(huà)中來(lái)，在線條與皴擦的有機(jī)結(jié)合，強(qiáng)化人物的塑造能力。這種努力的結(jié)果使他的筆下的人物具體、豐滿而生動(dòng)，從而把水墨人物畫(huà)寫(xiě)意手法反映現(xiàn)實(shí)的寫(xiě)實(shí)能力向前推進(jìn)了一步。

　　假如說(shuō)在80年代上半期他的這種探索還處于朦朧的、不自覺(jué)階段的話，那么從80年代下半期特別是進(jìn)入90年代以來(lái)，他追求的目標(biāo)更為明確，他的繪畫(huà)風(fēng)格也更加鮮明和突出。在他的畫(huà)作面前，我們?yōu)樗麥?zhǔn)確、生動(dòng)地把握對(duì)象的形、神，為他瀟灑自如地運(yùn)用線、墨、彩，為他塑造的鮮活的人物形象，為他營(yíng)造的氣氛而迷戀，而感染;也為他新的富有個(gè)性的筆墨關(guān)系而嘖嘖稱羨。劉國(guó)輝說(shuō)得好："筆墨的產(chǎn)生源于對(duì)事物的表現(xiàn)，對(duì)象的改變致使筆墨的變化，這是自然的。"基于這種認(rèn)識(shí)，他以虔誠(chéng)的態(tài)度對(duì)待現(xiàn)實(shí)，對(duì)待自然，對(duì)待他描繪的人物，而不去刻意追求筆墨趣味。他在寫(xiě)意與寫(xiě)實(shí)的融合中，在筆力與墨韻、線與皴的交響中，在語(yǔ)言手段的虛實(shí)變化中，施展自己的才智，創(chuàng)造有現(xiàn)實(shí)品性、有格調(diào)有趣味的人物畫(huà)。與此同時(shí)，他把自己的藝術(shù)實(shí)踐成果運(yùn)用到教學(xué)中，于1992-1993年主持了"中國(guó)人物畫(huà)高級(jí)研修班"。這個(gè)班銳意創(chuàng)新的作品在杭州、北京、臺(tái)北等地展出時(shí)，受到畫(huà)界和社會(huì)廣泛的好評(píng)。他對(duì)人物畫(huà)創(chuàng)新的見(jiàn)解也在《水墨人物畫(huà)探》、《劉國(guó)輝教學(xué)隨筆》、《劉國(guó)輝創(chuàng)作隨筆》、《水墨人體瑣談》等集子以及《關(guān)于人物畫(huà)》、《人物畫(huà)談-一和研究生的一次對(duì)話》等文章中，有系統(tǒng)的闡發(fā)。

　　誠(chéng)然，正如劉國(guó)輝清醒地認(rèn)識(shí)到的，他和同輩畫(huà)家們的努力對(duì)中國(guó)人物畫(huà)的向前推進(jìn)僅僅是開(kāi)端，后面的路還很長(zhǎng)。但是，他作為革新者的形象己經(jīng)清晰地顯示了出來(lái)。在他以及許多優(yōu)秀畫(huà)家所取得的成就中，我們己經(jīng)預(yù)見(jiàn)到未來(lái)中國(guó)人物畫(huà)的光輝前景。