1960年9月，傅抱石率領(lǐng)"江蘇國畫工作團"開始了二萬三千里的旅行寫生，并由此推動了新山水畫在二十世紀(jì)中期的發(fā)展。在長達三個月的旅行寫生期間，這批生長于"草長鶯飛"的江南畫家相繼走訪了河南、陜西、四川、湖北、湖南、廣東六個省的十幾個大中城市，瞻仰了革命圣地，參觀了祖國建設(shè)成就，游覽了風(fēng)光名勝，達到了"開眼界，擴胸襟，長知識和向兄弟省市畫家們學(xué)習(xí)"的目的。而對于傅抱石來說，此行的最大收獲就是確立了這樣的觀點--"思想變了，筆墨就不能不變"。二萬三千里的旅行寫生，將50年代初開始的以寫生帶動傳統(tǒng)國畫推陳出新的運動推向了一個歷史的高潮。 在旅行寫生之后，傅抱石以旅行寫生中的題材創(chuàng)作了《待細把江山圖畫》、《西陵峽》、《黃河情》、《棗園春色》等一批代表作品，這些作品后來和"國畫工作團"中的其他畫家的作品一起組成了《"山河新貌"畫展》。1961年5月，《"山河新貌"畫展》在北京中國美術(shù)館展出，獲得了空前的成功，得到了廣泛的社會好評。后來其中的部分作品又集結(jié)出版了《山河新貌》畫集，進一步奠定了這次寫生與展覽所具有的歷史地位。

　　幾乎是在《"山河新貌"畫展》展出的同時，傅抱石在有關(guān)方面的安排下又得了一次東北旅行寫生的機會。從1961年6月到9月，傅抱石先后到長春、吉林、延邊、長白山、哈爾濱、鏡泊湖、沈陽、撫順、鞍山、大連，然后渡海由青島回到北京。傅抱石的后來感嘆這次旅行是"茲游奇絕冠平生"，可見這次旅行寫生對傅抱石的影響。

　　傅抱石的東北旅行寫生，將自然和社會兩種題材的運用發(fā)揮到了到了極致。以《煤都壯觀》為代表的社會性題材，在山水融合工業(yè)題材方面，已經(jīng)明示了現(xiàn)代山水畫的一個符合時代潮流的發(fā)展規(guī)律。而以《鏡泊飛泉》為代表的自然題材，則是北方山水在傅抱石心靈的震撼和映現(xiàn)。應(yīng)該說傅抱石是一位具有北方氣質(zhì)的南方畫家，他嗜酒行為中的豪爽，助長了他用筆的奔入不羈。而以鏡泊湖為代表的北方山水恰恰吻合了他的才情，所以他在畫上題道："此情此景，我能忘乎，我能不畫乎？"

　　從歷史的角度看，傅抱石自歐洲寫生至東北寫生的過程，其意義已經(jīng)超出了藝術(shù)自身的范圍。如果說歐洲寫生表達的是一種新鮮的感受，那么二萬三千里和東北寫生則是一種主觀的探索，是把已有的知識滲透到新鮮的感受之中，使那經(jīng)過幾十年磨練的筆墨適時的在新的景致中得到淋漓盡致的發(fā)揮。